Changement climatique et inégalités économiques : une typologie

2.1. Inégalités écologiques : qui est responsable des émissions ?

Tout le monde ne contribue pas à la même hauteur aux émissions de gaz à effet de serre. Celles-ci sont principalement liées à la richesse. Les pays les plus riches contribuent ainsi de façon disproportionnée au changement climatique.

Mais les inégalités d’émissions ne sont pas seulement une question d’opposition entre pays riches et pays pauvres. On trouve

• de grands émetteurs dans les pays à faible revenu
• de faibles émetteurs dans les pays à haut revenu.

En France, les 10% les plus riches sont responsables de près de trois fois plus d’émissions par personne et par an que les 10% les plus pauvres (Malliet, 2020).

Enfin, les inégalités d’émissions ne sont pas que le reflet des inégalités de revenu. Si les émissions des ménages augmentent avec le revenu, il existe aussi une grande variabilité due

• aux facteurs géographiques,
• aux facteurs sociodémographiques,
• aux facteurs techniques,

qui maintiennent les ménages dans une dépendance aux fossiles, au moins à court-terme. Les trajets domicile-travail ou le chauffage en sont un exemple. 

Empreinte carbone des ménages français par décile de revenu (D1 : décile le plus pauvre, D10 : décile le plus riche) en fonction de la localisation (urbains, suburbains, ruraux). Adapté de (Pottier et al., 2021). 

• Pour un même décile de revenu, les ménages urbains ont toujours une empreinte carbone moyenne plus faible.
• Pour le décile de plus haut revenu, les ménages localisés en périphérie des grandes villes ont toujours une empreinte carbone plus élevée.

L’analyse de ces différences permet d’identifier les possibles gagnants et perdants de la mise en place d’une fiscalité carbone, et de concevoir des politiques acceptables.