Histoire de la composition de l'atmosphère

C’est à ce niveau que se situent les analyses des carottes glaciaires évoquées dans le paragraphe précédent. Elles constituent les dernières mesures « directes » de la composition de l’atmosphère lorsqu’on remonte dans le passé (ici 800 000 ans avec l’objectif réaliste de pouvoir remonter bientôt jusqu’à 1 million d’années).

Adaptation V. Huault d'après données NASA et graphique A. Landais

L’intérêt de ces informations tient à la période particulière qu’elles couvrent : les derniers épisodes de glaciation. Les informations recueillies sont précieuses puisqu’elles illustrent directement la variation de la teneur en gaz à effet de serre qui accompagne la mise en place d’une glaciation, sous l’effet de paramètres complexes qui ne seront pas décrits ici.