Le concept de limites planétaires

Étape 1

La figure ci-dessous illustre le concept de seuil, initialement développé et documenté en écologie, et que Rockström et Steffen ont mobilisé pour l’appliquer au système Terre :


Figure 2 : Le concept de frontière/limite et de point de bascule/seuil. 
Figure d’après Rockström et al. 2009, puis Steffen et al. 2015*

1.Tracer schématiquement l’évolution de la population de morues stabilisée ufinale en fonction du facteur de pêche \(p\) (= effort de prédation). Quelles analogies pouvez-vous faire avec les données de la figure 2 ? Quelle critique peut-on faire de cette analogie ?

2.Quelles difficultés rencontre-t-on quand on cherche à fixer des variables de contrôle opérantes pour le système Terre ? Vous pourrez appuyer votre réponse en vous basant sur les paramètres de contrôle définis pour les limites planétaires par Rockström et ses collègues.

Il est très difficile d’estimer où est précisément le seuil ou point de bascule. Le parti est pris ici de définir la limite (ou la frontière = boundary en anglais) comme étant la limite basse de l’incertitude sur le seuil/point de bascule. Nous avons donc fait le choix d’assimiler dans cet exercice les termes limite et frontière (ce qui n’est pas le cas dans l’ouvrage de N. Gondran et A. Boutaud « Les limites planétaires » 2020**) ainsi que les termes seuil et point de bascule.      

* traduit de l'anglais vers le français
** Dans l’ouvrage de N. Gondran et A. Boutaud « Les limites planétaires » 2020 : « Lorsqu’une limite planétaire ( ou point de bascule) existe et peut être décrite à partir d’une variable de contrôle, elle est généralement située dans une zone d’incertitude comprise entre une valeur haute et une valeur basse. La frontière planétaire équivaut à la valeur basse de l’incertitude : ainsi, ne pas franchir cette frontière permet à l’humanité de rester dans une zone sûre »