Comme tout processus industriel, la production
hydroélectrique n'est pas exempte de risques.
On en a identifié trois qui sont vraiment très importants
et qu'il faut absolument avoir en tête en permanence
lorsqu’on exploite ces aménagements :
Le premier, il est inhérent même au fonctionnement de nos
aménagements: c'est ce qu'on appelle le risque en exploitation.
J’ai mis deux photos sur cette diapositive qui montrent
tout de suite quel est le problème.
Lorsque l'usine est à l'arrêt, on a très peu d'eau dans
la rivière, la photo est prise l'été, et bien entendu,
l'été une eau fraîche est très attractive, surtout
lorsque l'on voit comme il y a sur la photo un seuil où
les enfants peuvent s'amuser etc.
Et vous voyez que quelques minutes après, si l'usine a
démarré, le seuil est submergé, on a un débit important
et on imagine bien que les gens qui étaient là, si pour
une raison quelconque ils étaient restés là, et bien on aurait
eu sûrement des accidents, voire même des drames qui se produisent.
Nous, production EDF, avons été dramatisés
par un tel événement il y a maintenant 20 ans, sur le
Drac, où une classe était venue observer des castors
dans la rivière, en plein hiver.
Jamais on aurait imaginé qu'il y ait une classe dans
cette rivière, on a démarré notre aménagement et
malheureusement les enfants ont été entraînés, on a
compté sept morts, six enfants et leur accompagnatrice.
Depuis pour nous, le risque en exploitation est vraiment
le risque que l’on prend le plus à cœur et tous les
aménagements de France ont été étudiés, on a classifié
les risques et on a mis en place des systèmes de protection.
Bien entendu, le risque 0 n’existe pas mais vraiment on a
fait un très gros effort.
Le premier effort, c’est un effort d'information: on a
mis les panneaux comme ceux que vous voyez en bas de la
gauche On a mis 12 000 panneaux sur l'ensemble des
rivières françaises à l'aval de nos aménagements, de
telle façon à bien faire comprendre aux gens que même si
on a l'impression que ce site est magnifique et qu'on
peut y aller sans danger, le danger est peut-être imminent.
On a été au-delà et par exemple, sur le site ici, pour
être certains que les gens ne viennent pas l’été s'amuser
sur le seuil, et bien, on a construit carrément
une piscine avec un maître-nageur et on conseille aux gens de
venir à cet endroit-là où ils peuvent s'ébattre dans l'eau
en toute sécurité.
Le deuxième risque, c'est le risque en période de crue.
Bien entendu, une crue, on ne peut pas la
juguler, l’eau arrive, on dit souvent l’eau est même plus
forte que le feu et donc à ce moment-là, l’eau arrive
dans nos aménagements et il faut que l'on exploite nos
aménagements en période de crue en faisant au maximum
pour éviter les désagréments.
Le plus gros désagrément d'ailleurs, lorsqu'on a une
période de crue, c'est la destruction de nos ouvrages.
Si par exemple pour une raison quelconque la côte est non
maîtrisée, c'est-à-dire que si pour une raison quelconque
les systèmes d'évacuation de crues ne fonctionnent pas,
et bien on le voit sur cette diapositive, le barrage
déborde et lorsque le barrage déborde on a un risque de rupture.
Si le barrage est en béton, un barrage en béton accepte
le déversement, donc les ouvrages d'évacuation de crues
ont été dimensionnés de telle façon que l'on puisse
passer environ la crue qui a un retour de
une tous les 1000 ans, c'est ce qu'on appelle la crue
millénale, c'est-à-dire que nos ouvrages en béton sont
prévus pour passer une crue millénale.
Lorsque l'ouvrage est en terre, les ouvrages d'évacuation
de crue sont prévus pour une crue décamillénale.
C'est-à-dire que la crue qui a statistiquement l'occasion
de revenir une fois tous les 10 000 ans.
C'est très important parce qu'une rupture de barrage c'est
tout de suite très catastrophique.
Autre point, ces vannes, à l'inverse, si à certains
moments elles sont ouvertes de façon inopinée, à ce
moment-là c’est l'inverse, on peut envoyer des quantités
d'eau non négligeables à l'aval du barrage alors qu'il n'y
avait pas de crue à l’amont et là, à l’inverse, on peut
créer des crues artificielles.
Donc l'exploitation en période de crue est aussi une
exploitation très tendue où on met vraiment tous nos
agents en vigilance renforcée.
Et le risque le plus important, c'est le
risque de rupture d'ouvrage.
C'est ce qu'on appelle un risque majeur.
Un risque majeur, c’est un risque qui a une probabilité d'occurrence
très faible mais des conséquences sur les personnes et
les biens pouvant être très graves.
La rupture d'un barrage ça peut être plusieurs dizaines
voire centaines de morts.
On se souvient en France de la rupture du barrage de
Malpasset, c'était un barrage d'irrigation, pas un
barrage hydroélectrique, ce barrage a provoqué la mort de
480 personnes.
J’ai mis dans l'ordre les risques de probabilité de
rupture d'ouvrage avec leurs conséquences.
Si une galerie vient à s'affaisser telle que celle que l'on
a sur la photo de droite, la plupart du temps il y a très
peu de désagréments parce que ça se passe à l'intérieur
de la galerie et l’eau est cantonnée dans la galerie.
Sauf si la galerie s'est effondrée de telle façon que
l’eau puisse ressortir dans la rivière à proximité.
C'est arrivé une ou deux fois mais sans désagréments.
Autre point, rupture d'une conduite forcée, là c’est
beaucoup plus embêtant parce que la conduite forcée
lorsqu'elle va se rompre, l’eau va entraîner le terrain
alentours et on risque d'avoir une coulée de boue.
C'est pour ça qu'on a des obturateurs de conduites avec des vannes
qui se ferment automatiquement si la conduite venait à s'ouvrir.
Plus embêtant, la rupture d'une digue d'un canal.
À ce moment-là, l’eau va partir de façon impromptue dans
les terrains avoisinants. Alors bien entendu sans des
grosse chutes, sans des gros débits, ce sera le débit qui
est dans le canal, mais quand même pouvant occasionner des dégâts.
Encore plus important et plus embêtant, rupture d'une vanne.
On voit ici un barrage sur lequel une vanne s'est
carrément cassée, les vannes en rive gauche et en rive
droite de celle-ci sont fermées.
Celle-ci s'est cassée, le barrage s'est complètement vidé
à l’aval et heureusement, aucun problème à déplorer.
Dernier point, et ça c'est un barrage au Venezuela, c'est
pas un barrage français, lors d’une crue, l’évacuateur de
crue a mal fonctionné et le barrage qui était un barrage
en remblais a été entièrement détruit avec des
inondations très importantes à l’aval.
Le dernier point, je ne l’ai pas mis ici sur les
diapositives puisque ça ne peut pas se voir, c'est le
risque qu'une partie des berges tombe dans la retenue et
provoque une vague qui viendrait submerger le barrage.
C’est pas quelque chose qui n'arrive jamais, c'est arrivé
en 1973 en Italie sur un barrage qui s'appelle le Vajont,
la crue a passé au-dessus du barrage, est tombée sur le
village qui était en dessous et là les Italiens ont eu à
déplorer 2000 morts.
Donc le risque de rupture d'ouvrage chez nous c’est
quelque chose de primordial et c'est pour ça qu’en
permanence on contrôle, on surveille et on mesure les
écarts sur tous nos ouvrages.
Comme il existe une sûreté nucléaire, en France, après l'accident
du Drac, nous avons mis en place la sûreté hydraulique
avec une définition d'une politique qui dit que la
sûreté hydraulique à EDF, c'est l'ensemble des
dispositions que l'on prend lors de la conception, de l'exploitation
et de la maintenance des aménagements hydroélectriques.
Et ça vraiment, c'est le point le plus important pour
toute personne qui veut exploiter un aménagement hydroélectrique.