-Je vais vous parler du rôle de l'océan dans notre système climatique.
Quand vous pensez au climat, vous pensez au temps qu'il fait,
à l'atmosphère.
Mais notre système climatique est bien plus complexe que cela.
Il est fait de sous-systèmes qu'on voit ici, sur cette photo,
prise depuis l'espace de notre planète.
L'atmosphère est transparente, on voit juste les nuages.
On voit la cryosphère, c'est-à-dire la glace,
on voit les continents,
nous voyons aussi la biosphère,
donc la vie sur la terre et dans la mer,
et on voit l'océan, qui prend la plus grande surface.
L'océan couvre deux tiers de notre planète.
C'est une fine pellicule d'eau
et le fait qu'il soit fait d'eau est très important
car il a une propriété physique particulière.
Il a une capacité thermique énorme,
mille fois plus importante que celle de l'atmosphère.
Donc il est capable d'absorber des grosses quantités de chaleur.
La présence d'eau dans l'atmosphère est aussi due essentiellement à l'océan.
L'eau s'évapore de l'océan,
et avec cet échange d'eau,
il y a aussi un échange de chaleur qui s'opère
par échange de chaleur latente d'évaporation.
L'eau a aussi un pouvoir dissolvant énorme.
Elle dissout les sels dans l'océan
mais aussi les gaz, comme le CO₂ et l'oxygène,
ce qui a une conséquence importante sur la vie marine.
Donc les caractéristiques de notre système climatique
dépendent à bien des égards
de la présence de l'océan sur notre planète.
Quand on parle du système climatique et de son changement,
on pense à l'augmentation de gaz à effet de serre
et à la température qui augmente dans l'atmosphère.
Le changement climatique est dû à une augmentation
de gaz à effet de serre dans l'atmosphère
induite par les activités humaines,
et l'augmentation de ces gaz fait que notre système climatique
retient plus d'énergie à l'intérieur de notre système,
ce qui fait augmenter la température de l'atmosphère
et induit, donc, le réchauffement global.
Mais la température de l'atmosphère est-elle toute l'histoire
de ce réchauffement global ?
Si on parle du changement climatique,
on doit vraiment prendre la quantité d'énergie
et les changements à l'intérieur de notre système climatique,
et si on les mesure,
et on peut le faire à partir d'observations
des différents sous-systèmes climatiques
depuis quelques décennies,
on peut voir où est partie cette énergie.
Si on regarde les graphiques
qui montrent les résultats de ces observations,
on voit que l'atmosphère a absorbé
une toute petite partie de cette énergie : 1 %.
Pour fondre la glace,
uniquement 4 % de cette énergie a été absorbée.
Sur les continents, 6 % de cette énergie est partie,
et pratiquement la globalité de l'énergie,
90 %, est partie dans l'océan.
Donc quand on pense au changement d'énergie,
au réchauffement, c'est l'océan qui se réchauffe.
Quelles sont les conséquences
de cette augmentation de chaleur dans l'océan ?
Tout d'abord, si on prend la hausse du niveau de la mer,
on se rend compte qu'à partir des mesures spatiales
que nous avons depuis 25 ans,
ce changement du niveau de la mer
ne s'opère pas de manière uniforme.
On a sur cette figure l'accélération de ce changement.
On voit les régions en rouge où le niveau de la mer augmente plus vite
que dans les régions plutôt en gris ou en jaune.
Cela est une conséquence de la circulation océanique
qui concentre cette augmentation dans des régions particulières.
Mais après, quand vous pensez à la hausse du niveau de la mer,
vous pensez à la fonte de la glace continentale.
Le volume d'eau qui était stocké dans la glace est parti dans la mer,
la mer augmente de volume donc le niveau de la mer monte.
Et cela explique 50 % de cette augmentation observée.
Cependant, l'océan se réchauffe,
et l'eau, quand elle se réchauffe, elle se dilate,
donc 30 % du changement du niveau de la mer
est dû à cette dilatation thermique de l'océan.
L'océan qui se réchauffe a une conséquence aussi
sur ce qu'on appelle le cycle hydrologique,
c'est-à-dire le cycle qui suit la particule d'eau
qui s'évapore de l'océan et part dans l'atmosphère,
précipite sur les continents
et enfin, part dans les rivières et revient à la mer.
Donc, ce cycle hydrologique
avec un océan plus chaud
réchauffe l'océan, réchauffe l'atmosphère,
et donc une atmosphère plus chaude peut contenir plus de particules
de vapeur d'eau.
L'évaporation augmente et le cycle hydrologique augmente.
Ainsi augmentent aussi les échanges de chaleur
entre l'océan et l'atmosphère.
Cette augmentation d'eau précipitante
et d'énergie dans l'atmosphère
a des conséquences
car elle augmente ce que l'on appelle les événements extrêmes.
Quand on pense à des événements extrêmes...
Le changement climatique est un changement de chaleur,
mais aussi un changement d'événements extrêmes.
Ceux dont vous êtes témoin dans votre vie
sont sûrement des vagues de chaleur,
des inondations, des coups de vent très forts,
mais dans l'océan, nous avons aussi des événements extrêmes,
donc des vagues de chaleur.
Ce sont des zones de l'océan qui se réchauffent de manière anormale
pendant quelques semaines, voire quelques mois,
et cela autour de deux, trois, quatre degrés en plus.
Nous avons observé que cela devient de plus en plus fréquent
depuis environ une dizaine d'années.
Ce réchauffement anormal de l'océan
a des conséquences sur la vie marine
car, par exemple,
les coraux ne supportent pas de changement de température important
et donc, ils meurent.
On a le phénomène du blanchissement des coraux tropicaux.
À l'avenir,
à cause du réchauffement climatique,
la température de l'océan va augmenter
ainsi que ces événements extrêmes, en particulier,
à la fois en intensité, vous le voyez à droite,
et en durée.
Et cela, peu importe la projection que l'on prend pour le futur.
Donc, les événements extrêmes, en termes de vagues de chaleur,
deviennent de plus en plus fréquents et de plus en plus intenses.
Un autre exemple d'événement extrême
est l'occurrence d'inondations côtières.
Cela est la conséquence de deux facteurs.
Le premier, c'est la hausse du niveau de la mer,
et le deuxième, c'est l'intensification des événements météorologiques.
Des événements météorologiques plus intenses,
plus fréquents, le niveau de la mer plus élevé
font que ces inondations augmenteront en intensité,
et surtout en fréquence.
Dans cette figure, je vous montre les projections futures
à la moitié de notre siècle, donc vers 2050,
et à la fin de ce siècle,
de ces inondations.
On voit que leur fréquence augmente déjà à la moitié de ce siècle
de manière très importante.
Voici les régions par rapport à aujourd'hui.
En couleur rouge, c'est 100 fois plus fréquent,
et en rouge très foncé, c'est 1 000 fois plus important.
Ces résultats ont de fortes conséquences sur la gestion des régions côtières,
des infrastructures et de la présence humaine le long des côtes,
car rendons-nous compte que, déjà aujourd'hui,
nous observons des érosions très fortes, des inondations,
qui ne feront qu'empirer avec le temps.
Il faudra vraiment prendre des décisions pour s'adapter à ces changements.