Title: Les relations humains-prédateurs en France

Justine Roulot, ancienne conseillère biodiversité au sein du cabinet du ministre de la transition écologique et solidaire

(Mars 2020)

Les objectifs d'apprentissage

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Objectif

- Comprendre la relation entre les français et les 3 grands prédateurs trouvés sur le territoire (le loup, l'ours et le lynx) et les solutions possibles pour une meilleure cohabitation.

Temps d'apprentissage

⏱  Environ 30 minutes

⏱  Vidéo : 9'52

ODD concerné

- ODD 15 : Préserver et restaurer les écosystèmes terrestres

La vidéo

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Justine Roulot, ancienne conseillère biodiversité au sein du cabinet du ministre de la transition écologique et solidaire, discute de la relation entre les français et les 3 grands prédateurs trouvés sur le territoire : le loup, l'ours et le lynx. En focalisant son propos sur le loup, elle met en lumière les différentes composantes de la problématique actuelle et identifie les solutions qui, combinées, pourraient permettre une meilleure cohabitation.

Le texte illustré

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Credits: by Fondation UVED (Author); Gilles Boeuf (Author); licence CC BY-NC-ND 4.0

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On a trois grands prédateurs en France : le loup, le lynx et l’ours. Il s’agit de trois espèces que l’humain a tenté d’éradiquer, voire a éradiqué pendant quelques siècles pour certaines d’entre elles. Ce sont aujourd’hui des espèces protégées parce qu’elles sont soit en danger, soit en très mauvais état de conservation. On observe un retour progressif de celles-ci depuis à peu près vingt à quarante ans. Ce retour a été plus ou moins aidé par les réintroductions qui ont pu être réalisées, notamment pour l’ours et le lynx. Le loup est revenu naturellement d’Italie. Aujourd’hui, 500 individus sont concentrés dans le quart sud-est de la France. Pour l’ours, une quarantaine d’individus se trouvent uniquement dans le massif des Pyrénées. Pour le lynx, une centaine d’individus est présente à la fois dans le Jura, mais aussi dans les Vosges et les Alpes.

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Les grands prédateurs en France

1. Le problème

La coexistence entre ces prédateurs et les humains a toujours été très difficile, notamment à cause des attaques de ces animaux sur les troupeaux de moutons. Le cas du loup est ici examiné parce qu’il concentre la majorité des difficultés. Il faut savoir qu'aujourd'hui, on a depuis quelques années en moyenne 10 000 brebis tuées par an par la population loup. Pour l’ours ou le lynx, on n’est pas du tout sur le même ordre de grandeur, on est entre 100 et 300 animaux tués. Cette cohabitation est difficile.

Tout d’abord, elle l’est parce qu’il y a une déshabituation, en quelque sorte, des éleveurs, des bergers et des acteurs du territoire dans leur ensemble, à vivre avec ces animaux depuis plusieurs décennies, voire plusieurs siècles. Quelle est la conséquence ? Premièrement, les troupeaux sont plus vulnérables parce qu’ils ne sont pas protégés ou peu protégés. On a une domestication du mouton, au fil des siècles, qui l’a rendu de moins en moins capable de se défendre, si on compare à son ancêtre, le mouflon. On a une méconnaissance du comportement de ces animaux dans le système agropastoral, ce qui provoque une difficulté à faire face à cette prédation. Tout ça entraîne un bouleversement des modes de production difficiles à gérer pour les éleveurs, qui entraînent des conflits très forts au niveau local.

On a aussi des attaques, pour le loup, qui peuvent se concentrer dans certains territoires, et des phénomènes qu’on appelle "Overkilling", quand le loup attaque un troupeau et tue des dizaines de bêtes, alors qu’il n’en a pas besoin pour s’en nourrir. Ce sont des phénomènes qui existent, difficiles à comprendre et à appréhender pour les acteurs locaux, qui créent parfois une détresse psychologique qu’il ne faut absolument pas minimiser.

Au-delà de ces aspects conflictuels et cette dimension sociologique forte, il y a une méfiance envers l’État et les acteurs publics. Des stratégies de désinformation, avec beaucoup de fausses idées, circulent sur le comportement de ces grands prédateurs. Il y a parfois aussi une instrumentalisation politique de cet enjeu que représente la cohabitation.

2. Les solutions

Tout cela n’est pas sans réponse et sans solution. Une panoplie de solutions existe et on peut encore en développer.

La première, la plus pérenne et que l’on sait être la plus efficace, c’est la généralisation de la protection des troupeaux dans tous les territoires. Celle-ci est efficace au maximum quand elle combine trois facteurs : 1) le gardiennage, c’est-à-dire la présence du berger autour du troupeau, 2) la présence de chiens de protection pour défendre les animaux, 3) le parcage des brebis de nuit. C’est très important parce que cette généralisation de la protection est clé pour anticiper l’arrivée de ces prédateurs dans des nouveaux territoires et faire que les exploitations soient protégées.

Il y a aussi des solutions pour compenser la perte économique liée à la perte d’animaux, avec une indemnisation mise en place par l’État.

Pour le loup, dans un cadre dérogatoire, dans des situations bien précises, quand la protection ne suffit pas, quand il y a des attaques répétées auxquelles on a du mal à trouver une réponse, il y a la possibilité de prélever certains animaux grâce à la mise en place d’un plafond annuel sur le territoire. Il s’agit de tirs ciblés sur les animaux qui attaquent. C’est important parce que ça peut permettre de baisser la pression de prédation localement et finalement d’apaiser les tensions sociales dans certains territoires. Ces prélèvements doivent se faire sans remettre en cause la viabilité de l’espèce sur le territoire, en assurant un seuil maximum qui s’appuie sur les recommandations des scientifiques. Les tirs doivent être privilégiés sur des animaux qui posent problème. Il n’y a pas vraiment d’intérêt à tuer des loups au hasard, qui peuvent être des loups qui n’attaquent pas, voire qui provoquent une désorganisation sociale des meutes, qui peuvent provoquer des mouvements d’individus et de populations, et au final, aggraver le nombre d’attaques plutôt que de réduire. C’est aussi un point très important.

Tout cela s’accompagne d’un besoin de connaissance du système. Beaucoup de fausses idées circulent. C’est important d’objectiver les choses et de s’appuyer sur une base scientifique solide et des connaissances de terrain. Pour cela, il faut développer ce qu’on appelle les études de cas et étudier les interactions qui se passent réellement sur le terrain entre les prédateurs, les troupeaux et les chiens de protection.

Enfin, il y a la dimension sociale. Pour réduire les conflits et restaurer le dialogue quand il est rompu, c’est important d’être dans une transparence complète entre tous les acteurs, de partager toute l’information disponible et de mettre en place des médiations territoriales qui permettent de trouver des solutions locales adaptées aux problématiques en question.

La prédation sur les troupeaux par ces grands mammifères, c’est un problème qui en cache un autre. Ces animaux sont parfois considérés comme des boucs émissaires, alors qu’il y a d’autres problèmes auxquels fait face la filière, notamment des problèmes économiques en lien avec le marché mondial. L’agneau néo-zélandais qui vient de l’autre bout du monde est vendu beaucoup moins cher que l’agneau français : c’est un problème de compétitivité pour la filière française.

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3. Les leviers

Le premier levier est le développement de politiques économiques fortes qui puissent soutenir le pastoralisme ovin en France et faire qu’il perdure dans nos montagnes. Cela passe par un vrai plan de soutien à mettre en place par le ministère de l’Agriculture avec l’ensemble des acteurs concernés.

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Le second levier porte sur le rôle des consommateurs. Par leur portefeuille, les consommateurs jouent un rôle. En achetant de l’agneau français, en acceptant de payer un peu plus cher, ils peuvent soutenir des pratiques d’élevage qui permettent d’assurer l’avenir du pastoralisme dans nos territoires, mais aussi de préserver les alpages et la vie sauvage qu’ils abritent. C’est vraiment un point clé. C’est un petit message adressé aux consommateurs qui peuvent éventuellement nous regarder.

4. Conclusion

Ces espèces jouent un rôle fondamental pour le fonctionnement des écosystèmes et pour leur résilience. C’est important que collectivement, on comprenne que l’humain ne peut pas s’extraire du vivant. On ne peut pas avoir des positions extrêmes avec d’une part, certains qui disent qu’il n’y a pas d’impact sur le pastoralisme, et d’autre part, d’autres acteurs qui disent : "On ne veut pas vivre avec le loup. On ne veut pas vivre avec l’ours. On ne veut pas vivre avec le lynx. La montagne est à nous." Il y a besoin d’une prise de conscience collective, que ce territoire est commun et doit être partagé. C’est vraiment un prérequis indispensable pour trouver des solutions qui permettent une cohabitation efficace sur le long terme.

La bibliographie

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Documents de cadrage des politiques de l’État

- Plan national d’actions 2018-2023 sur le loup et les activités d’élevage
- Feuille de route « Pastoralisme et ours » (Juin 2019)
- Plan national d’actions en faveur du lynx

Expertises scientifiques

- Expertise scientifique collective sur le devenir de la population de loups en France. 7 mars 2017, Muséum national d’Histoire naturelle, Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage.
- Expertise scientifique collective sur les aspects sociologiques, culturels et ethnologiques de la présence du loup en France. 31 mars 2017, Muséum national d’Histoire naturelle.
- L. Mermet, F. Benhammou. Prolonger l'inaction environnementale dans un monde familier : la fabrication stratégique de l'incertitude sur les ours du Béarn, Écologie & politique, vol. 31, no. 2, 2005, pp. 121-136.

Web

- Site internet et bulletins de suivi de l’Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage (ONCFS).
- Site internet de la DREAL Auvergne Rhône-Alpes.
- Le site internet www.faunesauvage.fr édité par Jean-Baptiste Dumond et Philippe Guerlet.

Ouvrages & documentaire

- Jean-Marc Rochette (2019), BD Le Loup. Éditions Casterman.
- Baptiste Morizot (2018), Sur la piste animale. Éditions Actes sud, 208p.
- Jean-Marc Landry (2017), Le loup. Éditions Delachaux, 368p.
- Vinciane Despret (2017), Le chez-soi des animaux. Éditions Actes Sud, 48p.
- Jean-Michel Bertrand (2016), La vallée des loups. Film documentaire 1h30.

Testez vos connaissances

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Attention, nous n'avez le droit qu'à un seul essai pour ce quiz : vérifiez bien vos réponses avant de cliquer sur le bouton "Terminer".

Quiz

Multiple Choice sans nom

Q: A l'échelle du territoire de France métropolitaine, quels sont les 3 grands prédateurs ?
- Le loup (correct)
- Le renard
- Le lynx (correct)
- Le chat sauvage
- L'ours (correct)

Multiple Choice sans nom

Q: Après avoir disparu du territoire, le loup est revenu naturellement depuis :
- l'Allemagne
- l'Italie (correct)
- l'Espagne
- la Suisse

True/False Question sans nom

Q: Le massif des Pyrénées est le seul territoire de France dans lequel on peut trouver les 3 grands prédateurs.
A: false

Multiple Choice sans nom

Q: Quand on parle du loup, qu'est-ce que le comportement d'overkilling ?
- Un loup tue plus de brebis que ce dont il a besoin pour manger (correct)
- L'attaque d'une brebis par un loup affole les autres brebis qui peuvent avoir des accidents mortels
- Trop de loups sont tués par les humains par rapport à ce qu'il faudrait

True/False Question sans nom

Q: Il a été démontré que le gardiennage des troupeaux de brebis couplé à la présence d'un chien de protection et à un parcage des bêtes la nuit était la meilleure solution pour limiter l'impact du loup.
A: true

True/False Question sans nom

Q: Dans le cas où il faut réduire la pression du loup par la réalisation de tirs, les objectifs sont uniquement quantitatifs ; ils s'expriment en nombre de loups à tuer.
A: false

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