L'interprétation du diagramme pollinique

Chaque zone pollinique[1] est rattachée à un type de végétation particulière. A grande échelle, ces types de végétation constituent des biomes[2].

Carte des principaux biomes de la Terre

MNHN - CNRS Paternité - Pas d'Utilisation Commerciale

Les principaux biomes de la carte de végétation suivent la distribution latitudinale et altitudinale des climats.

La dynamique de la végétation

Environnements restitués par le diagramme de Laséancedutédé

MNHN - CNRS Paternité - Pas d'Utilisation Commerciale

La succession temporelle des spectres et des zones polliniques permet de suivre les grandes phases de changement des associations végétales enregistrées dans le diagramme pollinique[3].

Ces variations dessinent une image de la dynamique de la végétation au cours du temps.

Des profils schématiques illustrent l'extension spatiale de cette dynamique.

Les changements climatiques

Environnements et climats restitués par le diagramme de Laséancedutédé

MNHN - CNRS Paternité - Pas d'Utilisation Commerciale

La dynamique de la végétation enregistrée dans le diagramme pollinique répond généralement à des modifications du climat qu'elles soient locales et/ou régionales.

Environnements, climats et cyclicité climatique restitués par le diagramme de Laséancedutédé

MNHN - CNRS Paternité - Pas d'Utilisation Commerciale

  • Une phase climatique froide et/ou sèche est appelée période glaciaire.

    En Europe elle est généralement caractérisée par le développement des steppes[4], des semi déserts[5] et parfois des forêts d'altitude[6] à conifères[7]. Le dernier maximum glaciaire[8] a été enregistré il y a 21 000 ans pendant la longue période froide du Würm[9].

  • Une phase chaude et humide est appelée période interglaciaire.

    En Europe, les phases interglaciaires sont caractérisées par le développement des forêts caducifoliées[10] à chêne (Quercus). Nous sommes actuellement dans une période interglaciaire appelée Holocène[11].

Remarque

  • Les termes de glaciaire et interglaciaire, généralement utilisés dans les régions tempérées et polaires, ne s'appliquent pas dans les régions inter-tropicales pour lesquelles seront employés les termes de pluvial et interpluvial.

  • En période glaciaire peuvent survenir des épisodes de réchauffement climatique, appelés interstadiaires. Ces épisodes sont trop brefs ou pas assez marqués pour enregistrer la dynamique de végétation complète des arbres comme lors d'une période interglaciaire.

  1. Zone pollinique

    Regroupement de spectres polliniques successifs décrivant une même végétation particulière. Les limites d'une zone pollinique sont définies par la variation significative des pourcentages d'un ou plusieurs taxons.

  2. Biomes

    Unité écologique, de très vaste étendue (un ou plusieurs continents), présente dans une aire bioclimatique caractérisée par une flore, une faune et un climat spécifiques

  3. Diagramme pollinique

    Représentation graphique de l'ensemble des spectres polliniques d'une série sédimentaire.

  4. Steppe

    Formation végétale discontinue constituée de végétaux xérophiles herbacés ou buissonnants. Les steppes se développent sous des climats semi-arides et dans les zones désertiques. Les steppes peuvent être chaudes ou froides.

  5. Désert

    Étendue peu propice au développement de la végétation et marquée par le manque de précipitation, moins de 250 mm par an.

  6. Forêt d'altitude

    Formation végétale développée sur les reliefs et dominée par les conifères sapins et épicéas accompagnés du hêtre.

  7. Conifères

    Plantes à ovules et graines nues.

  8. Dernier maximum glaciaire

    Maximum d'intensité lors de la dernière glaciaition, daté d'environ 21000 ans.

  9. Würm

    Dans le système décrivant les glaciations alpines au Quaternaire, le Würm correspond à la dernière glaciation (la plus récente, débutant il y a 113000 ans et s'achevant il y a 11700 ans).

  10. Caducifolié

    Arbre dont les feuilles tombent saisonnièrement chaque année.

  11. Holocène

    dernière série de la période géologique du Quaternaire, débutant il y a 11700 ans (www.stratigraphy.org) et correspondant à l'interglaciaire actuel.

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