Introduction
Attention :
Cette partie du module de cours POLVEN est difficilement accessible aux apprenants malvoyants, les illustrations présentant des critères visuels trop nombreux et complexes pour qu'une alternative textuelle soit possible.
Définition : Pollen
Le pollen (du grec palè « poussière, farine ») est le gamétophyte mâle (cellule reproductrice) des Spermatophytes (plantes à graines), incluant les conifères (plantes à ovules et graines nus) et les Angiospermes (plantes à fleurs dont les graines sont enfermées dans les fruits).
Remarque :
Le palynologue étudie également les spores, cellules reproductrices des Ptéridophytes[1] (fougères notamment), des Bryophytes (mousses[2] notamment) et des champignons. Il s'intéresse également aux dinoflagellés[3] produits par les Dinophytes[3] (algues microscopiques).
 |
Particularités
Le grain de pollen possède trois particularités :
Son émission en grande quantité et sa dispersion plus ou moins grande distance permettent des approches statistiques pour obtenir une image fidèle de la végétation.
Sa grande résistance aux agents chimiques et biochimiques, à l'exception de l'oxydation, permet sa conservation dans la plupart des sédiments[9] même très anciens. En effet, l'enveloppe du grain de pollen se conserve, quand la partie vivante (cytoplasme[10], noyau[11]...) est détruite soit lors des processus de sédimentation soit lors des traitements chimiques utilisés avant l'observation microscopique.
Son nombre élevé de caractères permet de relier chaque type de grain à la plante qui l'a produite.
Exemples
Remarque :
Par extrapolation, l'analyse pollinique est à même de décrire la strate arborée et herbacée[12] de la végétation. En couplant la palynologie[13] avec d'autres disciplines de l'archéobotanique comme l'anthracologie (charbons de bois), la carpologie (graines et fruits), la xylologie (bois) ou l'analyse des phytolithes, une image très détaillée de l'environnement végétal est révélée. Ces données paléoécologiques servent à appréhender la part du changement climatique et des activités humaines dans la dynamique environnementale.
